Aphros Phaunus Amphora Loureiro Vinho Verde - 750ml

L'Aphros Phaunus Amphora Loureiro est produit par Vasco Croft au domaine Aphros Wine, dans la sous-région de Lima du Vinho Verde, au nord-ouest du Portugal, dans le Minho — une région de collines parsemées de granit, d'abondantes précipitations atlantiques et d'une profonde tradition viticole indigène centrée sur le cépage Loureiro. Croft est un polymathe qui est arrivé à la vinification par le biais de l'architecture, de la pédagogie et de la sculpture avant de se réinventer comme vigneron sur le domaine ancestral de sa famille, où il a construit de toutes pièces l'une des exploitations biodynamiques les plus rigoureuses sur le plan philosophique du Portugal. Le domaine est certifié en biodynamie par Demeter et Biodyvin, les vendanges sont effectuées à la main en fonction des cycles lunaires, et les terres environnantes sont gérées comme un écosystème vivant d'arbres anciens, de forêts et d'animaux sauvages conformément aux principes de la permaculture. Le chai lui-même fonctionne sans électricité — un engagement qui façonne chaque élément du processus de production et impose un rythme et une intentionnalité que la vinification industrielle ne peut, par définition, reproduire. Phaunus est la gamme la plus expérimentale d'Aphros, réservée aux expressions de macération pelliculaire, de pétillants ancestraux et d'élevage en amphore qui poussent la philosophie du domaine à son expression la plus aboutie.

Les raisins 100 % Loureiro sont récoltés à la main, puis égrappés et pressés uniquement à la force des bras avant d'être transférés dans de grandes amphores en argile — des talhas, les récipients traditionnels en argile de l'Alentejo — recouvertes à l'intérieur de cire d'abeille provenant des ruches du domaine. Le moût fermente spontanément sur les peaux à l'intérieur de l'argile recouverte de cire d'abeille pendant environ six à sept mois, une macération d'une durée inhabituelle qui extrait une profondeur phénolique considérable, de la couleur et le poids textural qui distinguent cette expression de la production conventionnelle de vin blanc du Vinho Verde. Le vin est ensuite mis en bouteille sans filtration, préservant sa turbidité naturelle et l'ensemble du spectre des composés développés au cours de la fermentation prolongée en amphore. Le revêtement en cire d'abeille — une pratique ancienne de scellement des récipients — empêche l'argile de transmettre directement son propre caractère minéral au vin tout en permettant un subtil échange micro-oxydatif à travers les parois poreuses du récipient, ce qui contribue au développement aromatique distinctif du vin au cours des mois de contact avec les peaux et l'environnement argileux.

Le vin présente une couleur ambrée légèrement trouble — la couleur est un enregistrement direct du contact avec les peaux et de l'environnement d'argile recouverte de cire d'abeille. Le nez est vivant et complexe, s'ouvrant sur des notes d'huile d'abricot, de sureau, de marmelade et d'écorce de mandarine, accompagnées d'une qualité miellée de cire d'abeille qui est tout à fait spécifique à cette méthode de production et à ce récipient. La bouche est bien structurée et vibrante, avec une prise nerveuse et zestée due au contact prolongé avec les peaux que James Suckling a décrit comme « salé et texturé, porté par une acidité vive et linéaire » — une caractérisation qui capture la tension entre la fraîcheur naturelle du Loureiro et le poids phénolique que la macération en amphore a construit dans l'architecture du vin. La finale est longue et chaleureuse, se terminant sur des notes de rayon de miel, de zeste d'agrumes et une persistance minérale qui reflète les sols granitiques de la sous-région de Lima. Étonnamment concentré à 11 % ABV — un vin façonné par le processus et la philosophie autant que par le cépage et le terroir.