Bernheim Original 20e Anniversaire 10 ans - 750ml

Le Bernheim Original Kentucky Straight Wheat Whiskey a été introduit en 2005 par la distillerie Heaven Hill comme le premier véritable nouveau style de whisky américain depuis la Prohibition — une rupture qui a fait école par rapport au bourbon et au seigle, où le blé d'hiver tendre sert de grain principal plutôt que le maïs ou le seigle. Deux décennies plus tard, cette édition limitée du 20e anniversaire commémore cette innovation fondatrice avec un lot spécialement sélectionné de fûts provenant de l'inventaire de vieillissement de Heaven Hill, réparti dans plus de 70 entrepôts de vieillissement dans les comtés de Nelson et Jefferson, au Kentucky. La distillerie Bernheim à Louisville, où le spiritueux est produit, opère au sein de l'un des plus grands inventaires de vieillissement de whisky américain au monde — une ressource qui donne à l'équipe de production accès à des stocks vieillis exceptionnels pour des sorties de cette importance.

L'expression du 20e anniversaire est élaborée à partir du même mashbill de blé d'hiver tendre qui définit la gamme standard Bernheim, mais prolonge le vieillissement à dix ans — trois ans de plus que l'expression phare de sept ans — dans de nouveaux fûts de chêne blanc américain carbonisés, vieillis dans le climat continental du Kentucky, où les extrêmes de température saisonniers entraînent un cycle actif et cumulatif d'extraction du bois. Les fûts sélectionnés sont mis en bouteille à pleine force de fût, à 115 proof, sans filtration à froid, une décision qui préserve la pleine concentration des composés développés pendant une décennie dans le bois et présente le whisky à l'intensité que le vieillissement prolongé a produite. La bouteille commémorative présente une plaque de cuivre distinctive sur le devant, une référence matérielle et visuelle à l'héritage artisanal derrière cette sortie.

Le nez s'ouvre sur de la cannelle et des épices de boulangerie superposées à la vanille et au chêne toasté, avec une profondeur de miel sombre rendue possible par dix ans en fût et la mise en bouteille à pleine force. En bouche, l'attaque est trompeusement douce compte tenu du degré d'alcool — le blé miellé et le beurre de caramel cèdent la place à la mélasse, au chêne rôti et au chocolat amer à mi-bouche, reflétant l'influence accumulée du bois sur toute la décennie. La finale est longue et poivrée, avec une chaleur et un équilibre qui persistent bien après la dégustation — un témoignage de la capacité du mashbill de blé à porter un vieillissement prolongé en fût sans se durcir en l'âpreté que les whiskys à base de seigle peuvent développer avec l'âge.