Veuve Clicquot La Grande Dame Brut Champagne 2018 - 75cl

La Veuve Clicquot La Grande Dame 2018 est la cuvée de prestige de la Maison Veuve Clicquot à Reims, produite uniquement les années que le Chef de Cave Didier Mariotti juge avoir offert les conditions nécessaires à un vin d'une importance durable — un standard qui n'a donné lieu qu'à 25 millésimes depuis le lancement de la cuvée en 1972 pour célébrer le bicentenaire de la Maison. Le nom rend hommage à Barbe-Nicole Ponsardin — Madame Clicquot — qui a pris les rênes de la maison de champagne de son mari à vingt-sept ans après son décès en 1805 et l'a bâtie en l'un des domaines viticoles les plus célèbres au monde, lançant le premier champagne millésimé connu en 1810, inventant la table de remuage en 1816, et créant le premier champagne rosé d'assemblage connu en 1818. Chacune de ses innovations reste fondamentale pour la méthode traditionnelle telle qu'elle est pratiquée aujourd'hui dans le monde entier. Sa conviction que « nos raisins noirs donnent les meilleurs vins blancs » est directement honorée dans la composition de La Grande Dame, qui est assemblée à partir d'environ 90 % de Pinot Noir depuis le millésime 2008 — l'une des proportions les plus élevées parmi les cuvées de prestige de l'appellation.

La saison de croissance 2018 a offert des conditions exceptionnelles dans toute la Champagne — des journées longues et ensoleillées, une accumulation généreuse de chaleur, et une récolte de raisins parfaitement mûrs que Mariotti a décrite comme offrant « une maturité des raisins proche de la perfection ». L'assemblage puise dans huit des villages Grand Cru historiques de la Maison, le Pinot Noir provenant de la Montagne de Reims — Bouzy, Ambonnay, Verzy et Verzenay parmi eux — apportant la puissance structurelle et l'intensité fruitée sombre que Madame Clicquot prisait, tandis que les 10 % de Chardonnay de la Côte des Blancs contribuent à la précision minérale et à l'acidité d'agrumes qui donnent au vin son élégance et sa longévité. Le vin a été dégorgé en septembre 2024 après un vieillissement prolongé sur lies dans les crayères de craie historiques de la Maison sous Reims.

Le nez est lumineux et généreux, s'ouvrant sur des notes d'huile de citron, de verveine, d'écorce d'orange et de pamplemousse, avec un cœur profondément minéral et tendu que la chaleur du millésime 2018 encadre sans l'obscurcir. L'écorce d'orange confite, le yuzu et un soupçon de crème de noix de coco se développent avec le temps dans le verre, révélant la complexité que les sources de Pinot Noir Grand Cru et le contact prolongé avec les lies ont construite sous la surface immédiatement attrayante du millésime. La bouche est finement détaillée et énergique, avec des bulles d'une finesse extrême et une acidité légèrement appétissante qui encadrent la poire pâtissière, le fruit de cerise, le gingembre confit, le biscotti aux amandes et le miel filé dans un arc harmonieux et soutenu. La finale est longue et minérale, se terminant par une précision crayeuse sèche qui ancre la générosité du vin et indique une fenêtre de dégustation qui s'étend bien au-delà des années 2040.